語言是人類特有的高級神經活動，用以表達思維、觀念等心理過程，與智能發育密切相關，是兒童全面發育的標志。語言發育的基本條件包括正常的發音器官、聽覺和大腦語言中樞。與周圍人群的語言交往是語言發育必不可少的條件。

語言的發育必須經過發音、理解和表達三個階段，一般新生兒已會哭叫，以后咿呀發音，逐漸能聽懂、理解周圍人群的話語，然后再學會說話。先說單詞，后可組成句子，而后才會用各種修飾詞語和手段，從講簡單句變為復雜句。

主要是練習發音，又稱“先聲期”。最早以哭來表達不同的感情方式；3～6個月時會發出“ma ma”、“da da”、“pa pa”等聲音，這種咿呀學語的發音到8個月時達到高峰；7～8個月時會喊“爸爸”、“媽媽”，此時正常兒童逐漸學會改變音量和音調。

單字句是此期的特色，1歲小兒平均能說2～3個字。

會用“你”、“我”等代詞，肢體語言較多。

會用語言表達，可能還不清楚，有時還有口吃，到3歲左右達到正常。能用簡單的句子進行交流。

此期最大的特點就是好問“為什么”、“是什么”。

此期語言發育完備，能清楚地表達。